如果比较2022年世界杯欧洲预选赛附加赛和本次欧洲预选赛附加赛的对阵形势，会发现后者较为无趣。葡萄牙和意大利的出局提升了附加赛的竞争水平，而其他10支球队如土耳其、捷克和瑞典都很强势。
然而，本次欧洲预选赛附加赛中并没有强队，而且还有很多传统的鱼腩球队，如爱沙尼亚，在小组赛中表现不佳但通过奇特的规则进入了附加赛，这降低了附加赛的水平。
附加赛中，弱队得以参与是因为有些规则让人疑惑，这在一定程度上虚假繁荣，导致我们常说的“欧洲无弱旅”。例如，卢森堡能在小组赛获得第三名，但他们和葡萄牙的两场比赛分别以9-0和6-0的比分打败，这难道不是弱旅吗？
实际上，附加赛还有一个隐藏的虚假繁荣，与苏联足球有关。尽管苏联已不复存在，但苏联解体后，欧洲足球增加了十多支球队，大大提升了欧洲足球的规模。苏联曾在历史上获得过欧洲杯和奥运会冠军，并进入过世界杯四强。然而，目前的苏联球队没有达到当年的水平，可以说，在过去三十年中，苏联足球一直在退步。
这次附加赛让人注意到了什么问题呢？可以说，在极端情况下，2024年欧洲杯有可能成为苏联足球的最低潮。从2004年开始，每届欧洲杯至少有一个苏联球队参赛，比如2004年的俄罗斯和拉脱维亚，2008年的俄罗斯，2012年的乌克兰，以及2016年和2021年的俄罗斯和乌克兰。自从欧洲杯扩军至24支球队之后，只有2000年欧洲杯没有苏联球队参与。按理来说，对于任何一支欧洲球队来说，进入欧洲杯的难度应该比16支球队时期要低一些。
因此，如果2024年欧洲杯再次没有苏联球队参赛，这将意味着苏联足球迎来了最坏的时代。具体来看附加赛对阵情况，我们为什么说这可以反映出苏联足球的虚假繁荣？因为在12支球队中，居然有4支苏联球队，占据三分之一的位置，并分布在3个路径上，不是集中在一个地方。按照概率来算，苏联球队甚至有可能包揽这3个席位。
然而，在现实中，这4支苏联球队中只有乌克兰比较有竞争力，其他4支明显不够强。例如，在A路径中，爱沙尼亚作为预选赛成绩最差的附加赛球队能在波兰身上带来意外？再例如，在C路径中，格鲁吉亚可能与卢森堡较量，但哈萨克斯坦想击败希腊并不容易，毕竟像逆转丹麦3-2那样的好事并不是每次都发生。而且，如果格鲁吉亚战胜卢森堡，他们很可能会面对丹麦，要晋级需要创造奇迹。
相对而言，在B路径中，似乎为苏联足球留出了一条生路，因为乌克兰确实是这4支球队中最强的。然而，波黑、冰岛和以色列都不弱，只是没有在小组赛中表现出色。特别是以色列，在小组赛中实际上与罗马尼亚和瑞士的差距并不大。和乌克兰一样，以色列也是让人遗憾的小组第三名。如果乌克兰最终与以色列争夺一个席位，结果将难以预测。
因此，极端情况下，苏联足球的虚假繁荣泡沫可能会在附加赛结束后被击破，2024年欧洲杯可能看不到任何一个苏联球队参赛。再加上俄罗斯被禁赛，这真的是苏联足球最坏的时代。